航運業(ye) 水下噪音汙染日趨嚴(yan) 重，隨著船舶排放法規越來越嚴(yan) 格，噪音問題正在逐漸成為(wei) 業(ye) 界不得不著手處理的另一大環保挑戰。值得慶幸的是，在船舶采取一些減排措施的同時，例如降低航速、改善船體(ti) 設計等，噪音汙染也可以得到緩解。

　　許多深海動物都依靠聲音來進行交流、定位食物或者尋找伴侶(lv) ，但是噪音汙染(亦稱為(wei) 人為(wei) 噪音)正在變本加厲地損害著海洋動物使用聲音的能力。隨著全球貿易持續增長，貨物運輸需求不斷加大，越來越多配備著大型發動機的巨型船舶出現在了海洋中，航運業(ye) 也因此成了水下噪音汙染的罪魁禍首。

　　大量鯨魚和海豚由於(yu) 噪音幹擾迷失方向、擱淺甚至死亡，這些事故很可能會(hui) 激發公眾(zhong) 要求設立監管法規的呼聲。實際上，IMO已經製定了相關(guan) 指南，可以為(wei) 新的噪音法規提供基礎。

　　過去50年間，海洋噪音強度預計增長了至少10倍。聲音在水下比在空氣中更容易傳(chuan) 播，因此船舶噪音能覆蓋的區域十分廣闊。

　　10年前，斯克裏普斯海洋研究所(Scripps Institution of Oceanography)在一份研究報告中指出，商業(ye) 航運是海洋噪音的主要成因。報告撰寫(xie) 者John Hildebrand教授表示，在船舶輻射的500Hz以內(nei) 的低頻噪音中，80%-85%都由螺旋槳空泡(槳葉轉動時產(chan) 生水泡)產(chan) 生，海洋動物傾(qing) 向於(yu) 利用這種頻率的聲音進行交流。發動機、機械以及船體(ti) 上的液壓流是產(chan) 生噪音的其他因素。

　　斯克裏普斯海洋研究所主張開展長期監測項目追蹤海洋噪音的變化，並提倡於(yu) 2011年設立國際靜海實驗(International Quiet Ocean Experiment)觀察噪音對海洋生物的影響。

　　根據John Hildebrand教授的另一篇論文，一艘54000總噸的集裝箱船發出的噪音最高，達到了188dB(相當於(yu) 一場搖滾演唱會(hui) 的音量)，而一艘26000總噸的化學品運輸船發出的噪音最低，有177dB。散貨船噪音頻率較高，接近100Hz，集裝箱船和油輪大多都低於(yu) 40Hz。

　　鯨魚和其他海洋哺乳動物不大可能靠近大型船舶，因此它們(men) 所遭遇的噪音可能接近於(yu) 割草機或吸塵器所發出的聲音。虎鯨憑借聆聽鮭魚發出的哢噠聲來捕食它們(men) ，不出所料，虎鯨越來越難找到食物了。

　　另一項研究顯示，人們(men) 在海洋石油勘探作業(ye) 中使用氣槍時產(chan) 生的地震聲波會(hui) 衝(chong) 擊深海地帶，也是低頻噪音的重要組成部分。海洋動物聽到陌生的聲音時通常會(hui) 受到驚嚇，噪音引起的體(ti) 內(nei) 大出血、潛水模式的改變、往不同地區遷移以及內(nei) 髒損傷(shang) 還可能導致它們(men) 死亡。

　　兩(liang) 年前，鹿特丹港務局設立了一個(ge) 包括11家港口的組織，致力於(yu) 探索為(wei) 港口附近居民降低船舶噪音汙染的途徑。該組織發起的Neptunes 項目雖然沒有解決(jue) 水下噪音問題，但卻在今年3月份為(wei) 各種船型產(chan) 生的噪音製定了一套統一的測量方案。Neptunes表示，應當將噪音納入國際港口協會(hui) (IAPH)的航運環保指數當中，該指數目前已有超過7000艘船舶登記，許多大型港口采用該指數來獎勵滿足以及領先IMO排放標準的船東(dong) 。

　　今年標準保賠協會(hui) 就人為(wei) 噪音發布了一項通知，以此來提醒成員重視潛在問題。撰寫(xie) 者Freddie Hawke認為(wei) 社交媒體(ti) 很可能會(hui) 加強對噪音汙染問題的關(guan) 注，並向監管機構施壓，對此航運業(ye) 需要做出回應。近幾年公眾(zhong) 對待海洋塑料垃圾問題的態度就是一個(ge) 例子。

　　IMO的指南很大程度上是基於(yu) 瑞典機構ASCOBANS提交的報告製定而成，ASCOBANS即養(yang) 護波羅的海、東(dong) 北大西洋、愛爾蘭(lan) 海及北海小鯨類協定，小鯨類包括鯨魚、海豚和鈍吻海豚等。

　　ASCOBANS表示：“許多水下噪音都是螺旋槳空泡產(chan) 生的，不過船上機械和操作方式改進也值得注意。”該組織認為(wei) 降低水下噪音最好的方法來自於(yu) 船舶和螺旋槳的設計。可控螺距螺旋槳在船舶降低航速時並不一定能減小噪音，因此它們(men) 的軸轉速和槳葉角需要形成最佳組合。“一般來說，安裝了固定螺距螺旋槳的船舶降低航速就可以有效減少水下噪音，尤其是當航速低於(yu) 空泡最低生成速度時，” ASCOBANS總結道。

　　還有一項針對集裝箱船在不同航速下的噪音研究發現，航速低至8節時(相當於(yu) 航速降低65%)，集裝箱船的累計噪音最低。而對於(yu) 某些船舶來說，航速降低3節就可以將噪音強度減半。

　　在航運業(ye) 為(wei) 了減少船舶排放、實現去碳化目標而開始研究新技術、考慮采取限速機製的同時，噪音消除的重任已經悄然落在行業(ye) 參與(yu) 者的肩上。噪音汙染會(hui) 不會(hui) 催生另一個(ge) 像“限硫令”一樣重塑行業(ye) 麵貌的環保法規呢?無論如何，業(ye) 界都應當及早做好準備。