我們都應該戴口罩以預防新型冠狀肺炎(Covid-19)嗎？這是一個簡單的題目，海運報價 國際快遞，但世界各國給出了相左的答案。假如說中國站在了支持全民戴口罩的正方，那麽美國就恰為反方，直至目前，美國疾病控製和預防中心(CDC) 的指導意見還是健康的人不需要口罩或麵罩。這可能很快將會改變。■ 紐約華人資訊網主筆 詹涓《柳葉刀》(Lancet)和《科學》(Science)雜誌等權威期刊近期發表文章指出，政府應改變不鼓勵公眾戴口罩的既有政策。美國的相關職能部分也流露出了鬆動的跡象，CDC主任羅伯特·雷德菲爾德(Robert Redfield)博士周一在接受NPR采訪時證實，該機構正在審查有關誰應該戴口罩的指南。他引用了有關無症狀感染者傳播率很高的新數據，並稱戴口罩的指南“正在接受嚴格的重新審查。”一名聯邦官員周二對《紐約時報》表示，CDC有關戴口罩的指引主要源於白宮冠狀病毒特別工作組提出的要求，該工作組傾向於建議公眾戴口罩。美國國家過敏和傳染病研究所(National Institute of Allergy and Infectious Diseases)所長安東尼·福奇(Anthony Fauci)博士周二在接受CNN采訪時表示，他擔心這樣的建議可能會導致最需要N95和其他醫用口罩的醫護職員出現更嚴重的短缺。盡管如此，福奇博士說：“工作組正在非常積極地討論廣泛使用口罩的想法。疾控中心也在非常仔細地研究這個題目。”據消息人士稱，美國官方將建議民眾戴自製口罩或棉布口罩，而非用於醫療職員的一次性外科口罩和N95口罩。是的，美國人也曾戴口罩翻看美國人在1918年流感大流行期間的照片時，你會發現一個最突出的特征：口罩。白色紗布裁製而成的口罩幾乎覆蓋了每一張臉。圖片來源：CDC在全國範圍內，公共衛生專家建議普遍佩戴口罩，一些城市要求居民佩戴口罩，違者會被處以罰款或監禁。紅十字會製作數千個布製口罩，海運費，並免費發放。報紙刊登文章，先容如何在家縫製口罩。波士頓衛生局長懇求道：“做任何一種口罩……要立即、隨時使用。即使拿一塊手帕捂在臉上也比什麽都沒有強。”但在這場大流行之後，在美國和很多西方國家，普通民眾預防性使用口罩的做法基本上已不受歡迎。CDC幾乎從未建議健康人群在公共場合戴口罩以預防流感或其他呼吸道疾病。在過往的幾個月裏，CDC和世界衛生組織(WHO)敦促人們不要購買口罩，聲稱口罩對民眾並無益處，川普政府中的一些高級官員甚至稱它對未能把握正確用法的普通民眾有害而無益，比如美國醫務總監(Surgeon General)傑羅姆·亞當斯(Jerome Adams)在2月底到3月初就反複表示，“假如你不是醫療保健工作者，戴上口罩反而會增加患病風險。”最近，各界學者對此提出了質疑。他們以為，口罩廣泛使用是中國、日本、韓國、新加坡等國相比美國和歐洲更能有效控製冠狀病毒爆發的眾多原因之一。3月20日，一組主要由英國研究職員組成的研究小組在頂級醫學雜誌《柳葉刀》上發表文章，建議“弱勢群體，如老年人和有潛伏疾病的人，在有條件的情況下應該戴口罩。”一些西方當局也開始呼籲更廣泛地使用口罩。周一，奧地利政府規定，任何進進超市的人都必須戴上口罩。德國醫學協會(German Medical Association)上周四發布了新的指導意見，敦促公民不要戴醫用級口罩，但可以購買布口罩或自己做一個，並在公共場合戴上它。耶魯大學公共衛生學院(Yale School of public Health)的流行病學教授羅伯特·赫克特(Robert Hecht)說，“指導需要改變，需要明確說明這些非醫療、非手術口罩對公眾有益，出門時應該戴上。”口罩有用嗎？毫無疑問，口罩現在是醫護職員防護的關鍵。但是對於公眾來說，關於口罩使用的相互矛盾的說法和指導方針提出了三個靈魂的拷問：口罩有用嗎？每個人都應該戴嗎？假如沒有足夠的醫用口罩供普通大眾使用，有沒有可能自製一種可行的替換品？數十年的科學研究、以往大流行的教訓和常識都表明，所有這些題目的答案都是肯定的。最常用的兩種口罩是N95口罩和醫用口罩。N95假如佩戴合適，能在鼻子和嘴四周形成一個緊密的密封。它們又硬又緊，長時間戴會不舒服，不建議有心髒和呼吸係統疾病的普通人群使用。外科口罩也叫手術口罩，通常是柔軟有褶皺的長方形，用細繩或耳圈固定在臉上。固然它們比N95更舒適，但也輕易從兩側漏氣。這兩種口罩都是一次性的，通常在太濕、太髒或損壞時就需要丟棄。兩種口罩的功效也不同。N95可以濾除95％直徑為0.3微米的顆粒，這是最難捕捉的顆粒，所以它們是對付微生物的強大屏障。至於醫用口罩，固然它不像N95那樣密封嚴密，但其過濾材質仍然是微生物的主要障礙。CDC和其他衛生機構經常說，醫用口罩隻能攔截噴濺體液和非常大的呼吸飛沫，無法過濾微小的傳染性顆粒。但事實並非如此。2011年一項高質量的研究綜述發現，在所有用於對抗呼吸道病毒的物理幹預措施中，口罩的效果最好，而且外科口罩的效果不亞於N95口罩，不過將洗手、口罩、社會疏遠這一套組合拳用起來，仍屬最佳策略。科學家們還在隨機對照試驗中測試了口罩是否能減少感染。這些研究的結果並不一致：很多試驗未能找到支持戴口罩的明確證據，但有一些出現了令人鼓舞的結果。在密歇根州1437名大學生中，單獨使用洗手或戴外科口罩的預防措施，對流感樣疾病的發病率都沒有產生明顯影響；不過一起用時情況就不同了，能將發病率降低35%-51%。田納西州範德比爾特大學醫學中心(Vanderbilt University Medical Center)預防醫學和傳染病教授威廉·沙夫納(William Schaffner)表示，正是鑒於這些研究結論不同一，CDC的專家“非常不願意”發布沒有可靠數據支持的建議。但他補充說，在他看來，“沒有數據並不意味著沒有效果。”這些隨機試驗凸顯出口罩的功效取決於如何使用。在悉尼對143戶家庭進行的一項研究中，那些按照指示堅持戴口罩的人天天患呼吸道感染的風險估計降低了60%至80%，但隻有不到一半的人堅持按要求使用。而這也是CDC和其他一些公共衛生官員以為口罩不適合普通人用的證據。美國衛生與公眾服務部部長亞曆克斯·阿紮(Alex Azar)和福奇(Anthony Fauci)博士都說，戴口罩會讓使用者更頻繁地觸摸自己的臉或者調整位置，從而將他們置於危險之中。但耶魯的赫克特和範德比爾特大學的沙夫納均稱，他們對此特地搜索過研究，但沒有數據支持這一說法——相反，根據他們的臨床經驗，戴口罩能減少不由自主摸臉的頻率。香港大學流行病學家本傑明·考林(Benjamin Cowling)以為部分國家給出的指引在邏輯上無法成立：“醫用口罩對醫護職員來說很重要，但對普通大眾卻毫無用處，這一點很難說通。”他說，口罩在醫院預防感染的效果較好，部分原因是醫護職員接受了如何佩戴口罩的培訓，“CDC和WHO在很多網站、推特和視頻上投進了大量資源，鼓勵人們勤洗手，並展示了正確的洗手方法。既然有可能教育民眾學會洗手，為什麽不教他們如何戴口罩呢？”雙重保護口罩結合手部衛生、社交疏遠等措施，不僅能發揮預防作用，大量關於Covid-19無症狀感染者有可能傳播病毒的研究說明，民眾普遍戴口罩能夠減緩疫情傳播速度——這正是美國現在迫切需要的。來自接觸者追蹤研究的數據顯示，近一半的新型冠狀病毒傳播發生在感染者出現症狀之前，很多人可能被感染，但在沒有症狀、沒有意識到的情況下傳播病毒。與此同時，一些健康的人可能無法將自己與受感染的伴侶、家庭成員和室友充分隔離。在所有這些情況下，口罩都有助於減少疾病的傳播。美國食品藥品監視治理局(FDA)前局長斯科特·戈特利布(Scott Gottlieb)上周在接受《華爾街日報》的采訪時表示：“假如要責備體居民外出時必須戴口罩，那麽現在所有無症狀感染者將很難再通過呼吸道飛沫傳播病毒。”普遍戴口罩既能保護使用者免受他人感染，也能避免自己傳染別人。“口罩的作用是雙向的，”萊斯特大學病毒學家Julian Tang解釋道。“假如每個人都戴著口罩，那就是雙重保護。即使口罩不是100%密封的，它仍然可以明顯降低傳播風險。”自製口罩管用嗎？那麽，現實的題目出現了，現在外科口罩和N95口罩首先需要先保障包括醫務工作者、警察、消防員等前線職員的需求，在供給得到一定情況的恢複後，也需要先保證我們身邊的老人和其他弱勢群體能用上外科口罩，那麽普通民眾在供給不足的情況下該怎麽辦？發揮創意的時候到了。由於世界上很多地方都缺口罩，紡織公司、科學家和民眾都在競相發明和製作替換產品。香港的科學家們正在教人們如何用紙巾、膠帶和領帶，米兰体育全站再加上透明文件夾來做麵罩。香港大學深圳醫院助理院長樊敬文說，這種紙口罩可以過濾大約80%到90%的亞微米顆粒，就像外科口罩一樣。缺了醫用口罩那層核心的熔噴布，米兰体育全站，土法上馬的自製口罩效果是要差一點。在2013年發表的一項研究中，科學家們將醫用口罩的過濾效率與亞麻、絲綢、圍巾、廚房巾、枕套、吸塵器袋和誌願者用100%純棉T恤製作的口罩進行了比較。口罩的效果最好，其次是吸塵器袋和廚房巾，但後者太厚、太硬，不能長時間佩戴。T恤口罩戴起來很舒服，不過效果隻有外科口罩的三分之一。“我們的研究結果表明，自製口罩隻能作為最後的選擇，”作者寫道，“但這總比沒有防護好。”約翰·霍普金斯健康安全中心主任托馬斯·英格斯比(Thomas Inglesby)說，CDC應該敦促人們使用非醫用口罩。他的孩子們就用舊衣服給一家人縫製了口罩。1919年，受美國使用口罩抗擊流感的啟發，急於接受西方現代化的日本衛生當局開始建議人們在人群中、公共交通工具上以及任何可能導致感染的地方戴口罩。社會學家堀光敏寫道：“通過口罩，整個國家團結在了一起。”2004年禽流感的爆發加強了口罩在日本文化中的重要性。習慣戴口罩成為了一種“公民義務”，既要保護他人，又要對自己負責。“你必須戴上口罩，不僅是為了保護你自己，也是為了保護你的孩子和你的鄰居，”美國紅十字會在一個世紀前這樣敦促道。“現在不戴口罩的男人、女人或孩子都是危險的懶鬼。”口罩要戴到什麽時候才算是個頭？周一下午，當被問及戴口罩預防傳播的建議時，川普總統說，戴口罩可能是幫助人們重返工作崗位的一種方式。“我們不會永遠戴著口罩，但在恢複正常後，可能會有一段短暫的時間需要戴口罩。”而上周日華盛頓智庫美國企業研究所(American Enterprise Institute)公布的一份流行病應對計劃繪製出了一幅美國逐步恢複經濟正常的路線圖。路線圖以為，在第一階段緩解疫情和第二階段逐州恢複貿易活動期間，都應要求人們普遍佩戴非醫用口罩。一直要到第三階段開發出有效疫苗，這些手段才可以放鬆。■ 作者為紐約華人資訊網主筆詹涓，曾任《彭博米兰体育全站貿易周刊》中文版副主編。
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